Castilla La Mancha, la Gran Olvidada: Alcázar de San Juan y sus Dos Propuestas Camper
Castilla La Mancha, a menudo considerada la «hermana menor» o un mero lugar de paso en España, ha sido tradicionalmente eclipsada por los destinos de playa de Valencia o Andalucía, especialmente para los viajeros con origen en Madrid. Sin embargo, esta comunidad ofrece un circuito turístico y cultural extenso que merece ser explorado en una autocaravana, y ciudades como Alcázar de San Juan, en Ciudad Real, están demostrando un esfuerzo notable por atraer al turismo itinerante a través de su infraestructura.
Alcázar de San Juan, si bien carece de la historia monumental de ciudades como Burgos o Sevilla, ofrece una experiencia de viaje más auténtica, libre de las aglomeraciones de turistas. Es una ciudad donde se puede ver a la gente local «viviendo su ciudad», lo que permite al autocaravanista integrarse y molestar lo menos posible. Lo más relevante para la comunidad es que esta ciudad presenta no una, sino dos opciones de pernocta muy diferenciadas que resumen el dilema eterno del viajero: cercanía al centro versus servicios a coste cero.
Opción 1: La Meca del Ahorro – El Área Carrefour
La primera opción de pernocta se encuentra a unos 3 kilómetros de Alcázar de San Juan y es proporcionada por la iniciativa privada: el supermercado Carrefour. Este gesto, replicando modelos ya vistos en otros países europeos, especialmente Francia, demuestra la comprensión de que la comunidad autocaravanista es una clientela valiosa.
Esta área, aunque dispone de pocas plazas (seis o siete), ofrece un servicio que es prácticamente imposible de encontrar en España y Europa: electricidad de 16 amperios totalmente gratuita.
Servicios de Lujo a Coste Cero:
- Parking y Electricidad: Totalmente gratuito, incluyendo la electricidad. Se aconseja aprovechar este servicio mientras esté disponible.
- Gestión de Aguas: Cambio de agua también gratuito y en perfecto funcionamiento.
- Comodidades: Se puede acceder a los baños del centro comercial adyacente a la hora de apertura.
La única desventaja que presenta esta opción es su lejanía del centro, lo que convierte el desplazamiento de 3 kilómetros en un paseo que puede hacerse a pie, en bicicleta o moto. Sin embargo, su atractivo económico es tan fuerte que, lamentablemente, el área tiende a estar llena de gente, evidenciando que el bolsillo sigue siendo el factor principal de elección. El gesto del supermercado es retribuido por muchos viajeros, que aprovechan para hacer la compra en el mismo Carrefour.
Opción 2: Seguridad y Centro Urbano – El Área de la Red Regional
Como contrapunto al área gratuita, Alcázar de San Juan ofrece una segunda opción de pago, que forma parte de una red de áreas de autocaravanas promovidas por la Junta de Castilla La Mancha. Esta se ubica estratégicamente a tan solo 600 metros del centro, junto a la Plaza de Toros y la Piscina Municipal.
Esta área soluciona el problema de la distancia y ofrece un alto nivel de comodidad y seguridad, pero requiere un pago por cada servicio utilizado.
Tarifas y Confort:
- Parking: El costo es de unos 6 € más IVA (alrededor de 7,50 €) por 24 horas de estacionamiento.
- Electricidad: Se paga por separado a un precio muy razonable (cerca de 2,42 € más IVA, totalizando unos 8,50 € por parking y luz).
- Comodidades: Ofrece un lugar cerrado, vigilado con cámaras, limpio, con espacios amplios y correctos que sí permiten sacar sillas y mesas para disfrutar del aire libre.
- Servicios Pagados: El cambio de aguas se paga aparte (aproximadamente 2,50 €), al igual que el uso de los baños (uno de señoras y otro de hombres).
Aunque se critica que servicios esenciales como el cambio de aguas no estén incluidos en el precio del parking (una suma de 1 € o 2 € más en la tarifa inicial podría incluirlos y evitar la incomodidad del pago separado), la seguridad, la cercanía y el confort del espacio hacen que su precio sea más que razonable. La contrapartida de estar tan cerca del centro es que la zona puede ser «un poquito ruidosa» debido al movimiento de coches, aunque esto es el precio lógico a pagar por la proximidad urbana.
Paradójicamente, en el momento de la visita, esta área de pago, que ofrece mejores servicios de acampada y seguridad, estaba mucho menos concurrida, con solo dos autocaravanas, lo que subraya la preferencia por el ahorro total de la primera opción. No obstante, se hace un llamado a la comunidad para utilizar también estas áreas de pago, pues contribuyen a mantener y expandir la infraestructura promovida por las comunidades autónomas.
Alcázar de San Juan: Clima, Paseo y Patrimonio
La principal ventaja de Alcázar de San Juan es su terreno: es una ciudad completamente plana, lo que la convierte en un placer para caminar sin cansarse. Sin embargo, el clima presenta extremos que el viajero debe considerar: el verano trae temperaturas que pueden alcanzar los 40 o 41 grados, mientras que el invierno es bastante frío. La primavera y el otoño se confirman, una vez más, como las épocas ideales para el viaje en autocaravana.
El centro es una ciudad moderna, con calles comerciales arregladas y una plaza principal tranquila, ideal para que los niños jueguen y donde las familias de la zona se reúnen. Se respira un ambiente seguro y familiar, sin las multitudes turísticas habituales de otros destinos.
Ruta Cultural a Pie:
Desde la segunda área de autocaravanas (la de pago), el centro histórico queda a pocos minutos de caminata y permite acceder a:
- Museo Capilla del Palacio: Situado a menos de 400 metros, con una entrada simbólica (2 € o 3 €).
- Torreón del Gran Prior y Colegiata: Un conjunto de ruinas y patrimonio histórico que atrae al turista interesado en este tipo de vestigios.
- Estación de Ferrocarril: Históricamente fue un nudo de comunicaciones importante.
- Ocio y Gastronomía: La ciudad cuenta con excelentes lugares para probar pastelería local o disfrutar de cervezas y tapas, siendo un lugar ideal si el clima acompaña.
En conclusión, Alcázar de San Juan ofrece una parada esencial en Castilla La Mancha, brindando al autocaravanista la rara oportunidad de elegir entre dos modelos de pernocta muy bien definidos: el área de Carrefour, perfecta para el ahorro radical y la electricidad gratis; y el área de la red regional, ideal para la seguridad, el confort y la proximidad al centro, a un precio que sigue siendo inmejorable.
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